Uiterlijk doet er natuurlijk niet toe, maar velen zullen het met ons eens zijn dat de bot niet de knapste vis is die rondzwemt. Hij moet het stellen met een bijzonder scheve bek. Dit is niet altijd zo geweest; ooit was het een mooie, symmetrische platvis. Maar op een dag in de Zuiderzee ging het mis…
Op die dag werd namelijk een wedstrijd hardzwemmen georganiseerd. Alle vissen in de Zuiderzee hadden een uitnodiging gekregen en bijna iedereen kwam opdagen. De aal, de haring, de spiering, de garnaal wilde ook meedoen en ook de bot verscheen aan de startstreep.
De bruinvis gaf met zijn staart een harde klap op het water en weg waren de zeedieren. Het was een spannende wedstrijd; eerst ging de spiering aan kop, dan weer de haring en zo wisselden de dieren elkaar af. Maar na een tijd maakten de bot en de haring zich los van de groep en ging de strijd tussen die twee. Pijlsnel schoten ze door het water. De haring met zijn ogen aan de zijkant van zijn kop kon niet vooruit kijken. Als hij het botje niet meer zag dacht hij dat hij de nummer één was. Maar dat was dus helemaal niet het geval, want ze lagen nog steeds afwisselend aan kop.
Na een flink eind zwemmen had de haring zijn tegenstander al een tijd niet gezien en waande zich winnaar. Op plagende toon naar de rest van de vissen zette hij een lied in: ‘Haring spant de kroon, boven alle vissen schoon.’ De bot wist niet wat hij hoorde, wat dacht die haring wel helemaal? Hoe kon hij nou de kroon spannen als hij niet eens voor lag? De platvis kon zich niet inhouden en keek achterom naar de haring om die van repliek te dienen. Boos zei hij: ‘Bot is ook vis.’ Maar ach wee, dat had de bot beter kunnen laten, want terwijl hij achterom keek zwom hij zo tegen een grote paal aan. De klap was zo hard dat zijn bek helemaal scheef zat. En sindsdien worden dus alle botjes met een scheve bek geboren.
Tja, dan had hij ook maar voor zich moeten kijken.
(Bewerkt naar ‘Waarom de bot een scheeve bek heeft’ uit ‘Sagen en legenden rond de Zuiderzee van S. Franke).
Foto: Zoomfactory.nl (waarvoor onze heel hartelijke dank!)