September, dan viert Limmen feest! En dat al meer dan een eeuw. Genoeg herinneringen dus aan de mooie Limmer kermis. In het jaarblad van Stichting Oud Limmen vonden we een hele hoop. Zo liet Antoon Docter het volgende opschrijven over zijn vader Piet:
Kapotte snaren en de gevangenis
Het zal voor 1914 geweest zijn. In die tijd werd de kermis op zondagmiddag om drie uur geopend met het Wilhelmus. Het orkest bestond uit violen en een trekharmonica. De drank vloeide toen ook al rijkelijk, zo ook voor de muzikanten. Het gebeurde wel dat op het eind van de dag er geen enkele snaar meer op de violen zat en toch kwam er nog muziek uit, zo zei men.
De broer van Piet, Elbert Docter, was zo goed als blind. Op de kermis ontstond een vechtpartij, waarna de politie snel ter plaatse was. De sabel werd getrokken en de agent haalde uit naar Elbert. Piet werd zo kwaad over dit onrecht dat hij de sabel van de agent afpakte. De politie was streng en Piet moest acht weken de gevangenis in, aan de Weteringschans in Amsterdam.
Wel/niet katholiek?
Die Piet maakte heel wat mee. Als er geen kermis in Limmen was, ging hij wel naar de kermis in Obdam. Hij ontmoette daar een aardig meisje en werd uitgenodigd om bij haar thuis te komen eten. ‘Je bent toch wel katholiek he?’ vroeg ze. Piet antwoordde uiteraard met een volmondig ‘ja’.
Na het eten zei het meisje dat ze er maar mee moesten stoppen. ‘Je bent niet katholiek.’ ‘Ja zeker wel’, antwoordde Piet. ‘Ik maakte voor en na het eten nog wel een kruisje!’ ‘Ja, maar je deed het verkeerd om…’
Gesoten om kersmis
Ook Rinus Admiraal heeft mooie herinneringen aan de Limmer kermis. Zo weet hij nog dat de hardwerkende Chinezen die het eerste Chinese restaurant in Limmen openden, niet wisten wat hen overkwam toen het volksfeest losbarstte. Het volgende jaar wisten ze dan ook beter en hing er een groot bord bij het restaurant: ‘GESOTEN OM KERSMIS’. Ja, de meeste middenstanders deden er beter aan de deur een paar dagen te sluiten.
Zieke militairen
Druk is het altijd op de kermis, want als echte Limmer zorg je dat je vrij bent, of je daarvoor een smoes moet bedenken of niet. Vroeger was dat een lastige toestand voor de dienstplichtigen. Tuurlijk, het land verdedigen is prima, maar niet op die paar dagen in september. De militairen meldden zich op maandag dan ook massaal ziek. Vanuit het leger werd uiteraard direct contact opgenomen met huisarts van Oppen. Hij wist inmiddels wel wat voor virus er heerste in het dorp en was goed voorbereid. Op zijn bureau lag een lijst klaar met allerlei mogelijke aandoeningen, voor het geval er weer eens navraag zou worden gedaan…
(Bron: jaaruitgave Stichting Oud Limmen, jaargang no. 24 2010. Afbeelding: Feestgangers op de kermis bij avond door Abraham Fresco)