Graft en De Rijp worden vaak in één adem genoemd, maar zo’n 600 jaar geleden was er van De Rijp nog helemaal niets te bekennen. Graft was er wel en even buiten het dorp stond een grote linde met brede takken. Bij de boom richtten de dorpelingen een kruis op waar zij elk jaar in een plechtige omgang langs liepen.
Grote rijp
In 1404 trok weer een lange stoet naar de linde. Het was warm, dus de priester rustte even uit in de schaduw van de boom. Uit het gebladerte viel op dat moment een wonderlijke rups voor zijn voeten. De ooo’s en de aaaa’s gingen door de menigte, want zo’n grote en prachtige ‘rijp’ – zoals men een rups daar noemde- hadden ze nog nooit gezien. Het diertje werd goed bewaard en elke dag kwamen er wel mensen om het bijzondere wezen te aanschouwen.
Voorteken
Veel bezoekers zagen in de verschijning van die mooie rups een goed voorteken en bleven er om een huis te bouwen. Gaandeweg ontstond rond de linde een klein gehucht en op de plaats waar het kruis stond werd een kapel gebouwd. Over een naam voor het nieuwe gehucht hoefden de kersverse inwoners niet lang na te denken: De Rijp natuurlijk!
Op 26 april 2014 stond De Rijp in het middelpunt van de nationale belangstelling toen de koninklijke familie op bezoek kwam voor de viering van de allereerste Koningsdag. Een bijzondere dag op de plek waar 610 jaar eerder een rups uit een boom viel.
(Uit het ‘Hollandsch Sagenboek van J.R.W. Sinninghe)